Longueur: 45m Longueur de coque: 39 m Maître-bau: 8,50 m Tirant d'eau: 3,80 m Tirant d'air: 32 m Déplacement: 450 tonnes
Construit en 1948 à Svendborg au Danemark par J. Ring-Andersen, l’un des chantiers navals les plus réputés au monde, Kaskelot était à l’origine un navire baltique traditionnel. Dans les années 1960, il a servi de navire de soutien à la pêche dans les îles Féroé. Racheté au Royaume-Uni en 1981, le bateau a ensuite été utilisé dans de nombreuses productions télévisées et cinématographiques, notamment Les trois Mousquetaires, Shackleton et David Copperfield.
Aujourd’hui battant pavillon français, Kaskelot entame sa nouvelle vie : Le Français et son équipage sont basés au cœur de la cité corsaire de Saint-Malo. Disponible pour l’organisation de sorties en mer, tournage de film et autres opérations de relations publiques à quai et en mer, il est l’un des derniers grands voiliers de tradition en Europe. Le Français est membre de l’Association des Amis des Grands Voiliers et soutient la SNSM.
====== En 1904, le Commandant Charcot et 19 membres d’équipage à bord du Français s’élançaient vers l’inconnu : 9 mois d’expédition scientifique, pris dans les glaces en Antarctique.
Aujourd’hui, le fonds de dotation – Le Français, témoin des pôles – souhaite poursuivre sur les traces du Commandant Charcot afin de faire connaître, aimer, respecter les pôles et sensibiliser sur le réchauffement climatique.
Les dérèglements environnementaux s’affirment désormais comme une préoccupation prioritaire. Partout sur la planète, des crises climatiques majeures apparaissent. L’Arctique et l’Antarctique qui ne sont pas épargnés constituent des zones particulièrement sensibles.
Le navire de tradition Le Français, qui a longtemps navigué sur les côtes du Groenland, a été choisi pour témoigner de la beauté des pôles et de leur particulière fragilité.
Le Français, témoin des pôles combine une activité pédagogique, dans le cadre d’une itinérance de port en port sur les côtes françaises et européennes, et tous les deux ans une expédition scientifique en région polaire. L’objectif est de réaliser des campagnes de mesure 100 ans après celle du Commandant Charcot en partenariat avec les instituts de recherche et d’accueillir chaque année 20 000 visiteurs grands publics et 9 000 élèves.